安装太阳能热水器时，检查屋顶防水性能可采取以下方法：

外观检查

查看屋顶表面：仔细观察屋顶有无裂缝、孔洞、脱皮、起砂等现象。裂缝可能会导致雨水渗透，孔洞会使防水结构出现薄弱点，脱皮和起砂则意味着屋顶表面的防水保护层可能已被破坏。

检查阴阳角：重点查看屋顶的阴阳角部位，如墙角、管根周围等。这些地方容易因应力集中而使防水层出现开裂或破损，若发现阴阳角处的防水层有翘起、脱落或裂缝，说明防水性能可能存在问题。

观察排水口周边：检查排水口周围是否有渗漏痕迹、积水现象以及防水层的完整性。如果排水口周边的防水层破损，雨水可能会顺着排水管道的缝隙渗透到屋顶结构层，造成漏水。

蓄水试验

准备工作：在进行蓄水试验前，需先将屋顶表面清理干净，确保无杂物、灰尘等。同时，要对排水口进行临时封堵，防止水从排水口流失。

蓄水操作：在屋顶上蓄一定深度的水，一般蓄水深度不少于 20 毫米，且要保证整个屋顶表面都被水覆盖。可以使用沙袋或其他挡水材料在屋顶边缘设置围堰，以保持水位。

观察时间：蓄水时间通常不少于 24 小时。在这段时间内，要定期观察屋顶下方对应的室内天花板、墙面等部位，查看是否有渗水、水渍、水珠等现象。如果发现有任何渗漏迹象，说明屋顶的防水性能不合格，需要进行修复。

专业检测

防水层厚度检测：可以使用专业的测厚仪来测量屋顶防水层的厚度。不同类型的防水层有不同的厚度要求，例如，常见的 SBS 改性沥青防水卷材的厚度一般为 3 毫米至 4 毫米，防水涂料的厚度则根据具体材料和使用要求而定。如果防水层厚度不符合设计要求，可能会影响其防水性能。

防水涂层完整性检测：采用电火花检测仪等专业设备，对采用防水涂层的屋顶进行检测。该设备通过在防水涂层表面施加高压电，若涂层存在破损、针孔等缺陷，仪器会发出报警信号，从而帮助确定需要修复的部位。

渗透试验：对于一些怀疑有渗漏但不明显的部位，可以采用专业的渗透剂进行检测。将渗透剂涂刷在屋顶表面，渗透剂会在一定时间内渗透到防水层内部。如果防水层存在裂缝或孔隙，渗透剂会通过这些通道渗透到屋顶结构层，然后在屋顶下方对应的位置观察是否有渗透剂渗出的痕迹，以此判断防水性能。

总之，若发现屋顶防水性能不佳，应及时联系专业的防水施工人员进行修复和处理，确保太阳能热水器安装后不会出现漏水问题。